В зависимых системах теплоснабжения нет промежуточных теплообменников, тепловых пунктов. Это системы, в которых теплоноситель поступает непосредственно в систему отопления потребителя. С конструктивной точки зрения эта система является простой. Но есть недостатки: крайне низкая экономичность системы. Большая сложность в регулировке температуры теплоносителя при резких температурных переменах погоды приводит к перегреву или недогреву помещений (снижение комфортности), а аткже и к перерасходу потребляемых энергоресурсов. В новых застройках система не применяется.
Независимые системы теплоснабжения — системы, в которых энергоресурс для потребителей отделен от производителя тепла за счет применения гидравлически изолированных контуров, а именно теплообменные аппараты различных конструкций (трубчатые, пластинчатые и др.). Это классическая схема теплоснабжения с использованием центральных тепловых пунктов и в настоящее время получила наибольшее распространение при строительстве новых микрорайонов. Переход от зависимой системы теплоснабжения к независимой позволяет получить экономию потребляемых ресурсов на 10-40% в год.
Важные достоинства независимой системы теплоснабжения: 1) возможность точной регулировки количества поступаемого тепла в зависимости от температуры наружного воздуха; 2) высокая надежность системы обеспечивается закольцовкой системы с возможностью аварийного переключения потребителей от различных источников теплоснабжения; 3) получение энергосберегающего эффекта (экономия тепла 10-40%) за счет применения современных электронных регуляторов температуры теплоносителя.